Toute la flotte des Europe du YCP était en régate en ce week-end de fin mars au CVF de la Flèche sur le Lac de la Monnerie pour une interligue de la série.

C’était la 2ème année pour Emmanuelle et mézigue, et une habitude plus ancienne pour Alice. Le temps annoncé était inquiétant : le petit retour de l’hiver de ces jours-ci mais surtout une prévision de 15 nœuds samedi avec des pointes à 30 nœuds !

Emmanuelle et votre serviteur arrivent le samedi à 11h au CV Fléchois, dans une ambiance chaleureuse de camaraderie de la série, l’instigateur local Fabrice étant europiste ainsi que son fils Titouan, mais aussi en compagnie des régatiers de l’intersérie double. Il y a en effet une régate interligue d’Europe et une régate intersérie de Fireball, 470, Jet et Ponant. Alice, notre capitaine de flotte des Europe du YCP, nous prévient qu’elle ne pourra finalement nous rejoindre que dimanche.

Un petit vent léger, un soleil rarement voilé. Tout ceci cache la vraie nature du samedi promis.

Nous déremorquons-mâtons-gréons en moins de 2 heures et sommes prêts à nous mettre à l’eau. Le vent est monté, des nuages passent souvent et donnent de bonnes rafales.

Nous sommes 22 Europe inscrits, mais une partie décide prudemment de ne pas se lancer. Selon les règles habituelles, chacun décide selon son propre jugement s’il prend la mer. 

Le parcours est un peu compliqué, et l’on en verra les incidences.

Le premier départ est pour les Europe, ce que votre serviteur n’avait pas tout à fait saisi dans la pavillonnerie ! Les habitués du peloton de tête sont fidèles à leur avant-poste. Du côté des arrières, on connaît aussi ses concurrents attitrés et chacun marque ses adversaires minutieusement. Mais enfin, pour les moins aguerris, c’est un peu la lutte à la survie dans les rafales. Votre serviteur étrenne pour la première fois en régate sa poulie tourelle ; à la faveur d’un virement après la 3ème bouée, j’ai l’honneur d’être l’un des premiers à dessaler.

Par un mauvais mouvement dans le virement, j’ai dû remettre l’écoute dans le taquet coinceur, et ça ne pardonne pas. Petite baignade de printemps à l’ombre des nuages. Les mêmes causes produisant les mêmes effets, le bateau redressé avec peine dessale à contre avant que je ne comprenne que l’écoute est coincée bordée au taquet. Je redresse et remonte avec la grâce d’un jeune baleineau. Ma girouette de tête de mât est tordue à l’horizontale. Pas grave car je n’en aurai absolument pas besoin ce samedi pour savoir d’où vient le vent. Cette première course se termine avec déjà quelques dessalages parmi les concurrents. La 2ème course se déroule sous quelques éclaircies mais toujours avec un bon vent. Les étourdis en tête de course ont oublié les subtilités du parcours et négligent de faire une épingle ; celle-ci sera piquante pour eux. L’équipe des suiveurs est plus attentive et fait le bon parcours. La 3ème course est un peu l’apothéose de cette journée. Un beau paquet de sombres nuages était déjà à l’approche et tout le monde l’avait bien vu. Un joli petit grain, avec probablement des rafales à 30 nœuds, s’abat sur la flotte.

Et là, il faut le dire, les spectateurs restés sur le bord ont vu de nombreux bateaux qui évoluaient avec le mât à la verticale, mais pointant au nadir plutôt qu’au zénith (cherchez dans le dictionnaire, ceux qui n’ont pas compris). Dessaler en Europe, c’est un petit drame en principe vite réglé, mais c’est une tout autre affaire pour un Fireball, un 470 ou un Ponant. Nous avons vu des Fireball restés de très longues minutes les pattes en l’air. Il y a sans doute plus d’un tiers de la flotte qui a dessalé. Témoignage personnel de cette après-midi : j’étais inquiet de la suite lors de mon dessalage à la première course. Cela m’a servi de leçon et j’ai été assez attentif pour la suite (le hale-bas complètement relâché !). Je m’en suis bien tiré avec un seul dessalage.

Après le retour et le bouchonnage des bateaux, l’apéro, toujours très chaleureux au CVF, était bienvenu. Belle ambiance. Le dîner était ensuite une réussite avec un très bon menu et des conversations amicales où les éprouvés de l’après-midi étaient encouragés par les habitués qui en ont vu d’autres. Conseils, échanges d’expériences, rigolades, détente. Et cap sur un repos bien mérité pour une nuit écourtée puisque c’est le changement d’heure, dans le sens maudit.

Le dimanche, la première course est à partir de 10h. Il fait assez frais. Heureusement un beau soleil est dominant.

Emmanuelle est sur l’eau. Son « Rolland » est bien entouré d’autres splendeurs de la marquèterie que sont les « Rolland » et les « Cristalli ». Christian Hervet est présent avec son « Cristalli ». Il est ancien champion du monde, et n’a pas remis les pieds sous les sangles depuis 2006, mais… il se défend bien. Alice nous a rejoints, au prix d’un départ de chez elle à 5h du matin !

3 courses sont données, les accalmies succédant à quelques belles risées n’ayant rien à voir avec celles de la veille. Les concurrents se retrouvent, chacun avec ses adversaires habituels. Lors de la 2ème course, un paquet d’Europe se retrouve à la bouée qui s’avérera la dernière d’un parcours raccourci ; certains habitants dans une périmètre raisonnable ont dû entendre ce qu’il s’est dit autour de cette bouée, que nous ne répéterons pas. Le comité a bien du mal à pointer les arrivées de cette floppée d’énervés entremêlés. Il faudra même interroger tout le monde ensuite pour bien vérifier l’ordre. Votre serviteur a été fair-play et courtois aux abords de cette bouée, ignorant que l’arrivée se jouait quelques mètres plus loin. Sinon il aurait peut-être ; quoique.

Vers 13h30, le vent a tourné. Des changements de parcours sont tentés par un comité toujours attentif, et puis vers 14h30, la fin des courses est décidée.

Certains s’attardent un peu sur le plan d’eau pour en profiter encore un peu.

La ruche bourdonne sur le parking et dans l’enceinte du club. Certains partent tôt, d’autres restent et remballent tranquillement leur marchandise.

La proclamation des résultats est un bon moment convivial. Hommage bien amical à Philippe, dont c’était la dernière régate en tant que président du comité, et remise des résultats. Chacun reçoit un petit pot de rillettes ; à mettre dans une trappe de l’Europe pour le casse-croûte lors de la prochaine régate. Les champions sont acclamés, les autres aussi d’ailleurs.

Emmanuelle n’a pas réussi à rattraper son absence aux courses du samedi. Alice a mis son grand talent en marche ce dimanche et arrive à être assez bien classée pour une absente du samedi. Votre serviteur s’en tire assez bien cette fois-ci.

Merci à l’équipe de La Flèche qui organise chaque année cette belle régate avec dévouement et compétence. Rendez-vous sans faute l’année prochaine.

Bilan chiffré par le navigateur à sa table à cartes : 12 milles parcourus le samedi à 3 nœuds de moyenne, avec une vitesse max de 9,7 nœuds. Et 13 milles parcourus dimanche à 2 nœuds de moyenne, avec une vitesse max de 8 nœuds. Et si j’en crois la tête de ma girouette, la profondeur du lac est de l’ordre de 5m au milieu.